Wim Opbrouck weet met 'Hij wist het niet meer' een onvergetelijke indruk achter te laten. Deze zinderende novelle is een prachtige verkenning van de menselijke geest, de troost van schoonheid en de onweerstaanbare magie van het theater. Opbrouck neemt de lezer mee op een intieme reis, die zowel ontroert als fascineert.

Het verhaal begint tijdens de première van een nieuwe theatervoorstelling, een avond die allesbehalve feestelijk verloopt voor de gevierde acteur Willem De Wachter. Midden op het toneel, omringd door de verwachtingen van een uitverkochte zaal, ervaart Willem een blackout. Dit is geen gewoon moment van tekstverlies, het is een allesomvattende donkerslag die zijn gedachten in een vrije val stort. Hij zinkt weg in de onmetelijkheid van zijn eigen geheugen, verdwaald in de kronkelpaden van zijn verleden.

Opbrouck beschrijft op meesterlijke wijze de paniek en verwarring die Willem overspoelen. De acteur, die normaal gesproken de controle heeft over elk woord en elke beweging, staat nu oog in oog met zijn eigen kwetsbaarheid. Hij probeert wanhopig de tekst terug te vinden, maar de woorden lijken voorgoed verdwenen. De lezer voelt de intense druk die op Willem rust, de angst om te falen voor een volle zaal, en de diepe frustratie over het verlies van zijn eigen kunnen.

Wat deze novelle zo bijzonder maakt, is de manier waarop Opbrouck de innerlijke wereld van Willem tot leven brengt. We krijgen een kijkje in zijn herinneringen, zijn angsten en zijn verlangens. De auteur weet op subtiele wijze thema's aan te snijden als identiteit, verlies en de zoektocht naar betekenis. De theatrale setting dient als een krachtige metafoor voor het leven zelf, waarin we allemaal onze rol proberen te spelen, soms met succes en soms met pijnlijke misstappen.

De schrijfstijl van Opbrouck is poëtisch en beeldend, waardoor de lezer zich moeiteloos kan inleven in de ervaringen van Willem. De zinnen zijn doordrenkt met een melancholische schoonheid, die perfect past bij de thematiek van het verhaal. De beschrijvingen van het theater, de kostuums en de decors zijn levendig en gedetailleerd, waardoor de lezer zich waant in de coulissen van een magische wereld.

'Hij wist het niet meer' is niet alleen een verhaal over een acteur die zijn tekst vergeet; het is een diepgaande reflectie op de menselijke conditie. Het is een verhaal over de fragiliteit van het geheugen, de kracht van verbeelding en de troost die gevonden kan worden in kunst en schoonheid. Opbrouck weet op indringende wijze de complexiteit van de menselijke geest te vangen, en laat de lezer achter met een gevoel van verwondering en ontroering.

Deze novelle is een absolute aanrader voor iedereen die van literatuur houdt die zowel intellectueel stimulerend als emotioneel resonant is. Het is een boek dat je niet snel zult vergeten, een verhaal dat je bijblijft en je uitnodigt tot nadenken over de grote vragen van het leven. Wim Opbrouck heeft met 'Hij wist het niet meer' een meesterwerk gecreëerd, een literaire parel die glanst door zijn eenvoud en diepte. Een absolute aanrader!

Paperback I Nederlands I 96 bladzijden I Manteau I €18,00 GBP

Meer boeken van Wim Opbrouck:

Maarten Boudry's 'Het verraad aan de Verlichting' is een krachtige en broodnodige wake-up call voor iedereen die begaan is met de toekomst van onze beschaving. In een tijd waarin de waarden van de Verlichting – wetenschap, rede en vooruitgang – steeds meer onder vuur liggen, biedt Boudry een helder en overtuigend pleidooi voor het herstel van ons geloof in de kracht van menselijke inventiviteit en innovatie.

De auteur schetst een scherp beeld van de huidige situatie, waarin een deel van de progressieve beweging zich heeft afgekeerd van de fundamentele principes die ooit aan de basis stonden van hun idealen. De auteur legt de vinger op de zere plek: een groeiend wantrouwen ten opzichte van wetenschap en technologie, een pessimistische kijk op economische groei en een kritische houding ten aanzien van de westerse beschaving als geheel. Deze ontwikkelingen, zo stelt Boudry, vormen een 'verraad' aan de Verlichting, een verloochening van de principes die ons in staat hebben gesteld om ongekende vooruitgang te boeken op het gebied van gezondheid, welvaart en vrijheid.

Wat dit boek zo waardevol maakt, is dat Boudry niet alleen de problemen identificeert, maar ook concrete oplossingen aanreikt. Hij duikt in de intellectuele wortels van het progressieve verraad, van het postmodernisme tot de opkomst van de groene beweging, en ontmaskert de vaak ongefundeerde argumenten die worden gebruikt om de waarden van de Verlichting te ondermijnen. Hij laat zien hoe een doorgeslagen relativisme en een overdreven nadruk op de negatieve aspecten van de westerse geschiedenis hebben geleid tot een verlammende vorm van zelfkritiek, die ons ervan weerhoudt om de uitdagingen van de 21e eeuw met optimisme en daadkracht tegemoet te treden.

Boudry's analyse is niet alleen scherpzinnig, maar ook buitengewoon relevant. Hij toont aan hoe de afwijzing van de Verlichting concrete gevolgen heeft voor de manier waarop we omgaan met cruciale vraagstukken zoals klimaatverandering, armoedebestrijding en technologische ontwikkeling. Door vast te houden aan een pessimistisch wereldbeeld en te focussen op de vermeende schadelijkheid van economische groei en technologische innovatie, lopen we het risico om de kansen te missen die ons juist in staat zouden stellen om deze problemen op te lossen.

In plaats van te vervallen in defaitisme, roept Boudry op tot een hernieuwd geloof in de kracht van de menselijke geest. Hij pleit voor een 'nieuwe vooruitgangsbeweging' die streeft naar onbegrensde groei, overvloed, openheid en technologische innovatie. Een beweging die niet bang is om de grenzen van het mogelijke te verkennen en die gelooft in de potentie van de mens om de wereld te verbeteren.

'Het verraad aan de Verlichting' is een inspirerend en hoopvol boek dat aanzet tot nadenken. Boudry's argumenten zijn helder en overtuigend, en zijn passie voor de waarden van de Verlichting is aanstekelijk. Dit boek is een must voor iedereen die zich zorgen maakt over de toekomst van onze beschaving en die wil bijdragen aan een wereld waarin vooruitgang en innovatie centraal staan. Het is een krachtige herinnering aan het feit dat de Verlichting geen afgesloten hoofdstuk is, maar een ongoing project dat voortdurende inspanning en engagement vereist. Boudry levert met dit boek een belangrijke bijdrage aan dat project en geeft ons de tools en de inspiratie om de uitdagingen van de toekomst met vertrouwen tegemoet te treden.

Paperback I Nederlands I 352 bladzijden I Prometheus I €27,50 GBP

Meer boeken van Maarten Boudry:

Hendrik Vos neemt de lezer in 'Dit is Europa' mee op een boeiende reis door de geschiedenis van de Europese eenwording. In plaats van een droge opsomming van feiten en data, biedt Vos een levendig en menselijk perspectief op de complexe processen die hebben geleid tot de Europese Unie zoals we die vandaag kennen.

Het boek begint met de constatering van de eeuwenlange verdeeldheid die het Europese continent heeft gekenmerkt. Vos schetst hoe na de Tweede Wereldoorlog, een periode van ongekende verwoesting en ontbering, het besef groeide dat samenwerking essentieel was voor vrede en welvaart. Zes landen durfden de sprong te wagen en legden de basis voor wat later de Europese Economische Gemeenschap zou worden.

Vos beschrijft op meeslepende wijze hoe grenzen vervaagden en slagbomen verdwenen, niet als een abstract politiek project, maar als een tastbare verbetering in het leven van alledag voor miljoenen Europeanen. De auteur toont aan dat de Europese eenwording meer is dan alleen instellingen en verdragen, het is bovenal een verhaal van mensen.

De focus ligt op de hoofdrolspelers: premiers, presidenten, kanseliers en commissarissen die de richting van het continent hebben bepaald. Vos weet deze figuren tot leven te wekken, met hun ambities, idealen en persoonlijke eigenaardigheden. We zien hoe ze bondgenootschappen smeden, rivaliteiten uitvechten en soms zelfs zielsverwanten worden. De auteur onthult de menselijke kant van deze machthebbers, die geschiedenis schreven in zowel statige paleizen als in de meer informele setting van achterafhotelletjes en afgelegen locaties.

'Dit is Europa' staat bol van anekdotes en onthullingen die de lezer verrassen en amuseren. Vos beschrijft hoe de Europese grondwet in een braadkip belandde, wat een opblaaspop met de vrije markt te maken heeft en hoe koeien in een vergaderzaal op de vierde verdieping terechtkwamen. Deze ogenschijnlijk bizarre gebeurtenissen illustreren de complexiteit en soms ook de absurditeit van het Europese besluitvormingsproces. De auteur schuwt de humor niet en vertelt over ministers die cello speelden, porto met cola dronken of op gebreide pantoffels door de gangen slopen.

Vos benadrukt dat het traject van de Europese eenmaking geen vast patroon volgde. Het was een grillige lijn vol onverwachte kronkels, obstakels en tegenslagen. Er was nooit een draaiboek of een breed gedragen plan, en toch ontstond, stap voor stap, de Europese Unie. Dit proces van vallen en opstaan, van compromissen sluiten en koerswijzigingen doorvoeren, wordt op heldere en inzichtelijke wijze beschreven.

'Dit is Europa' is geen lofzang op de Europese Unie, maar een eerlijke en genuanceerde analyse van haar ontstaansgeschiedenis. Vos laat zien dat de EU een complex en soms paradoxaal project is, met successen en mislukkingen, met voor- en nadelen. Hij schuwt de kritiek niet, maar verliest nooit het grotere perspectief uit het oog: de Europese eenwording heeft geleid tot een periode van ongekende vrede, stabiliteit en welvaart op een continent dat eeuwenlang door oorlog en conflict werd geteisterd.

Met 'Dit is Europa' heeft Hendrik Vos een belangrijk en toegankelijk boek geschreven dat de geschiedenis van Europa op een nieuwe en verfrissende manier vertelt. Het is een boek dat iedereen zou moeten lezen die wil begrijpen hoe de Europese Unie is ontstaan en welke uitdagingen en kansen er voor ons liggen in de toekomst. Vos slaagt erin om de complexe materie op heldere en boeiende wijze te presenteren, waardoor het boek geschikt is voor zowel kenners als voor lezers die zich voor het eerst in de geschiedenis van Europa willen verdiepen. Het is een meeslepend verhaal dat de lezer van begin tot eind weet te boeien en aan het denken zet.

Hardcover I Nederlands I 650 bladzijden I Borgerhoff & Lamberigts I €39,99 GBP

Meer boeken van Hendrik Vos:

In hun nieuwste avontuur 'Het Hondenhart' worden Suske en Wiske geconfronteerd met een probleem van buitenaardse proporties, of beter gezegd, van bovennatuurlijke proporties. Wanneer de onverwachte verschijning van Tobias, een boodschapper uit het hondenparadijs, Lambik's toch al beperkte geduld op de proef stelt, ontvouwt zich een verhaal dat zowel trouw blijft aan de klassieke Suske en Wiske formule als enkele bedenkelijke nieuwe elementen introduceert.

Het verhaal begint met een premisse die op zich intrigerend is: een roedel wolven heeft het hondenparadijs bezet en is van plan de vreedzame bewoners te onderwerpen. De introductie van de wolven als antagonisten is een interessante keuze gezien de traditionele rol van honden als trouwe metgezellen en wolven als hun wilde, ongetemde tegenhangers. Het idee van een 'wolvenkraker' – een wapen dat de wolven kan verslaan – voegt een sciencefiction-element toe dat niet geheel misstaat in de reeks maar het voelt ietwat geforceerd aan.

De queeste om de 'wolvenkraker' te activeren, vormt de kern van het verhaal. Het concept van een 'hondenhart', een ereteken voor mensen met een oprechte liefde voor honden, is aandoenlijk en past goed binnen de thematiek van het album. De onwillige held die ze moeten overtuigen voegt een element van spanning en onzekerheid toe. Echter, de uitwerking van dit personage en zijn uiteindelijke beslissing voelen gehaast en onvoldoende gemotiveerd aan.

Wat 'Het Hondenhart' mist, is de subtiliteit en de doordachte plotlijnen die eerdere Suske en Wiske albums zo geliefd maakten. De verhaallijn voelt gefragmenteerd aan, met verschillende subplots die niet altijd even naadloos in elkaar overlopen. De humor, een essentieel onderdeel van de reeks, is ditmaal minder scherp en spitsvondig dan gewoonlijk. De grappen voelen soms geforceerd en missen de timing die we van Suske en Wiske gewend zijn.

De tekeningen zijn zoals altijd, van een hoog niveau. De expressies van de personages zijn treffend en de actiescènes zijn dynamisch en overtuigend in beeld gebracht. De omgevingen, zowel de aardse als de bovennatuurlijke, zijn gedetailleerd en kleurrijk. Visueel is 'Het Hondenhart' dus zeker een aanwinst voor de Suske en Wiske collectie.

Toch kan het visuele aspect de tekortkomingen in het verhaal niet volledig compenseren. 'Het Hondenhart' is een aardig avontuur, maar het mist de magie en de complexiteit die de beste Suske en Wiske verhalen kenmerken. Het album is vermakelijk voor de jongere lezers maar de oudere fans zullen wellicht teleurgesteld zijn door het gebrek aan originaliteit en diepgang. Het verhaal voelt aan als een herhaling van bekende thema's en motieven zonder dat er echt iets nieuws of verrassends wordt toegevoegd.

Strip I Nederlands I 40 bladzijden I SU Strips I €7,99 GBP

Quizvraag: hoe heet de auteur van James Bond?

Antwoord: Ian Fleming.

Wat weinigen weten is dat die achternaam verwijst naar de Vlaamse roots van de Engelse succesauteur. Want de Vlamingen die in de vroege middeleeuwen de oversteek naar Engeland waagden en er zich vestigden werden Flemings genoemd.

Deze Flemings hebben op tal van manieren de Engelse geschiedenis beïnvloed. Zo is de eerste Engelse Queen een Vlaamse, redde een ridder uit onze contreien Willem de Veroveraar tijdens de befaamde Slag van Hastings, deden Vlamingen de Engelse handel floreren, werd Antoon Van Dyck dé portretschilder aan het Britse hof, en introduceerden Vlamingen zelfs het oer-Engelse cricket in het Verenigd Koninkrijk (en ver daarbuiten).

Op een meeslepende manier - met een mix van grote historische verhalen en anekdotiek - beschrijft Harry De Paepe de blijvende invloed van de 'Flemings' in Engeland, van de vroege middeleeuwen tot het hier en nu.

Paperback I Nederlands I 232 bladzijden I Actua I €24,99 in Pre-order, verschijnt op 14 november 2025